Engelchor
Was stellt man sich darunter vor?
Wenn man das Wort »Engelchor« hört, denken die meisten Menschen sofort an ein Bild: Eine große Gruppe von Engeln mit Flügeln, die im Himmel stehen und mit wunderschönen Stimmen Lieder singen. Man kennt diese Vorstellung aus Weihnachtsgeschichten, Filmen oder von alten Gemälden.
In dieser einfachen Bedeutung ist der Engelchor eine himmlische Musikgruppe, deren Aufgabe es ist, Gott zu loben und wichtige, freudige Ereignisse zu verkünden (wie zum Beispiel die Geburt von Jesus in der Weihnachtsgeschichte).
Das Besondere: Die Neun Chöre der Engel
Der Begriff hat aber noch eine zweite, viel tiefere Bedeutung, die in der Mythologie und Theologie (der Lehre von Gott und Religion) sehr wichtig ist. Hier bedeutet »Chor« nicht unbedingt »singende Gruppe«, sondern eher »Ordnung«, »Gruppe« oder »Rang«.
Man spricht von den »Neun Chören der Engel« (oder auch »Engels-Hierarchie«). Das ist eine sehr alte Vorstellung, die versucht, die unzähligen Engel im Himmel in ein System zu sortieren. Man kann es sich vorstellen wie eine Pyramide oder verschiedene »Abteilungen« im Himmel, die alle unterschiedliche Aufgaben haben und unterschiedlich nah an Gott sind.
Diese Rangordnung wird meist in drei Ebenen (oder »Sphären«) unterteilt:
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Die erste Sphäre (am nächsten bei Gott):
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Seraphim: Sie sind dem Thron Gottes am nächsten und bestehen oft aus reinem Licht oder Feuer.
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Cherubim: Sie sind mächtige Wächter, die oft heilige Orte bewachen (wie den Garten Eden).
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Throne: Sie werden als die »Räder« oder der »Wagen« Gottes beschrieben, voller Augen.
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Die zweite Sphäre (die »Verwalter«):
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Herrschaften: Sie leiten die unteren Engel an.
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Mächte: Auch wenn der Name nach Kampf klingt, sind dies die »Verwalter« des Universums. Sie sind die Engel der Wunder und sorgen dafür, dass die Naturgesetze (wie die Bewegung der Sterne) funktionieren. (Im Lateinischen heißen sie Virtutes, also »Tugenden«.)
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Gewalten: Diese Engel sind die eigentlichen Kämpfer. Sie sind die »Polizei« des Himmels, die gegen Dämonen kämpft und die Welt vor dem Bösen beschützt. (Im Lateinischen heißen sie Potestates, also die »Mächte« oder »Autoritäten«.)
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Die dritte Sphäre (am nächsten bei den Menschen):
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Fürstentümer: Sie wachen über ganze Länder und Völker.
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Erzengel: Das sind die berühmten »Chef-Engel« wie Michael, Gabriel oder Raphael. Sie sind die wichtigsten Boten Gottes für die Menschen.
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Engel (Schutzengel): Sie sind die Engel, die sich direkt um einzelne Menschen, Orte oder Dinge kümmern.
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Wenn man in der Fantasy also von einem »Engelchor« spricht, kann es einfach nur die singende Gruppe meinen – oder aber die gesamte, gewaltige und geordnete Armee aller Engel im Himmel.